Стройная блондинка во всем розовом, на розовом велосипеде — на трассе вы не спутаете её ни с кем! Это Ивон Ван Влеркен (Yvonne Van Vlerken) — триатлонистка-легенда из Нидерландов и атлет международной команды HOKA. Ей 42 года, и она продолжает удивлять, штампуя один быстрый финиш за другим. Неоднократно она заявляла, что заканчивает спортивную карьеру, но окончательно “ушла в отставку” только в прошлом году.

Интересно, что Ивон — бывшая профессиональная футболистка, долгое время она выступала за одну из футбольных команд Нидерландов. Её вход в триатлон начался с дуатлона — в этом виде спорта Ивон завоевала титул чемпионки Европы. И кстати, именно свой бэкграунд в дуатлоне Ивон считает основополагающей дальнейших успехов в длинном триатлоне. В одном из интервью она призналась:

"Дуатлон по-прежнему держит меня в тонусе. Если вы попробуете выступить в дуатлоне после участия в триатлонном старте, вы почувствуете, что такое боль — там совершенно разные скорости".

После подиумов в дуатлоне Ивон молнией ворвалась в триатлон и подвинула действующих лидеров, побив главные рекорды мира — на сегодняшний день она остается единственной на планете спортсменкой, установившей мировые рекорды и на «половинке», и на полной «железной» дистанции. По ее словам, самым тяжелым на пути к главному рекорду для нее было... “придерживать коней” на менее значимых гонках, чтобы выйти на пик на целевом старте, где и был установлен мировой рекорд — Challenge Roth в 2008 году. Время Ивон составило 8:45:48.

"Трудно не побеждать в гонке, если вы знаете, что могли бы это сделать. Мне пришлось научиться расставлять приоритеты, ведь все старты, к которым я готовилась, были лишь шагами к мировому рекорду. Зато мне действительно понравились последние 7 километров моей главной гонки, я чувствовала себя великолепно, когда финишировала. Приятно осознавать, что в "баке" еще что-то осталось".